La ortodoncia infantil es una parte de la odontología que se encarga de reparar y corregir las maloclusiones (mala mordida) que presentan los dientes en los niños. La prevención es fundamental para mantener en perfecto estado la salud bucodental de los más pequeños. Por ello, se recomienda visitar periódicamente al especialista de confianza. Es importante observar la evolución de la dentadura de los niños y sus alteraciones debidas al crecimiento. De este modo, resulta más sencillo evitar o resolver rápidamente problemas como las caries, la buena mordida o el uso de aparatos.
¿Cómo saber si nuestros hijos necesitan ortodoncia y a qué edad?
La edad recomendable para iniciar un tratamiento de ortodoncia es entre los nueve y los trece años, cuando las piezas premolares han reemplazado a los molares de leche. El rango de edad es tan extenso porque, en función de cada niño, la edad para iniciar un tratamiento de ortodoncia variará. No a todos se les caen los dientes (ni les vuelven a crecer) a la misma edad, por ello es esencial personalizar los tratamientos atendiendo a las necesidades bucodentales de cada persona y respetar los tiempos.
¿Qué síntomas pueden indicarnos que nuestros niños necesitan ortodoncia infantil?
Dientes de leche alineados
Si desde bien pequeños, aproximadamente a partir de los tres años, observamos que los dientes del niño están muy bien colocados y no hay espacio entre ellos. Por lo que podemos intuir que, en un futuro, es posible que no haya espacio para las piezas definitivas y, por tanto, podría ser necesaria la ortodoncia.
Paladar ojival (estrecho y alto)
Este tipo de paladar originará dificultades en la alineación y espacio dental.
Distorsiones por succionar los dedos
Este hábito es muy habitual y provoca alteraciones en los dientes, como la mordida abierta.
Dientes apiñados que dificultan la higiene. Cuando el niño tiene las piezas dentales muy juntas, además de poder afectar a una buena mordida, resulta más complicado seguir una higiene bucodental adecuada pudiendo originar caries y otros problemas.
Impedimentos al masticar y al hablar.
¿Qué tratamiento de ortodoncia es mejor para los niños?
Es importante que apliquemos el tratamiento adecuado y en el momento oportuno para contribuir en el desarrollo y crecimiento natural de los dientes.
Hay pacientes que necesitan tratamiento de ortodoncia en dos fases:
- Una primera inicial que suele hacerse con dentición temporal o mixta.
- Una segunda fase con ortodoncia fija (brackets u ortodoncia invisible). Los brackets pueden ser metálicos o estéticos y se cementan a los dientes para ir corrigiendo la postura de los mismos.
Hay que tener en cuenta que, según las características de la dentadura del niño, será necesario aplicar el tratamiento con una u otra técnica según las recomendaciones del dentista.
La ortodoncia infantil facilita la corrección de los dientes para que todo el aparato bucodental funcione correctamente y, además, contribuye a la estética dental. Hay que tener en cuenta que es imprescindible que el tratamiento dental sea supervisado mensualmente por un ortodoncista, así como seguir sus instrucciones de higiene y cuidado para que la ortodoncia sea completamente efectiva.